国民食という言葉を知っているでしょうか？その国で広く親しまれている料理を指す言葉です。国民食には大きく二つの種類があります。一つはその国で考案され生まれた料理、もう一つは他の国で生まれて持ち込まれた外来の料理です。この外来の国民食の代表格、それがラーメンです。ラーメンは中国で生まれた麺類ですが、もはや説明することが野暮なほどに日本人の生活に根付き、日本人のソウルフードとなっているものです。そして、ラーメン好きの私は気づいたのです。ラーメンと仏教の共通点の多さを！
 
仏教とラーメンの共通点は極めて多いのですが、ここでは３つを挙げておきましょう。
 
一つ目の共通点は、外来であるのにも関わらず日本を象徴するものであることです。とある旅行サイトを見ると、外国人に人気の観光地トップ10の中に、東大寺、三十三間堂、高野山奥之院、金閣寺の４つの仏教寺院がランクインしています。日本らしいものを観たい外国人はお寺へ行き仏教に触れているのです。外来であるはずの仏教は今や日本を象徴するものになっています。そして外国人が好きな日本食ランキングでは不動の寿司に次いでラーメンが選ばれています。ラーメンはその美味しさで外国人を魅了するとともに、日本食として完全に定着しているのです。ラーメンの日本における文化的地位はもはや仏教と同一のものと言ってよいでしょう。
 
二つ目の共通点は、懐の深さ、すそ野の広さです。仏教には８万４千種の経典があると言われ、その膨大な智慧の集合体を仏教と呼んでいます。仏教の中には多種多様な信教思想が混在し、それに伴って多くの教団、宗派、一派があり、玄妙な教義を各々に確立しています。仏教という大枠の中にありながら、様々な教えが数多く存在し合っている広義な宗教です。つまり、仏教において信仰を問われたならば「あなたの仏教はどんな仏教？」の問いが必要になってくるのです。
同じように、ラーメンほど多種多様な料理も他には存在しません。仮にあなたが「ラーメンを食べに行こう」と誘われたとしましょう。するとあなたは「どんなラーメン？」と聞き返すでしょう。このような料理は他にはないのです。ラーメンは麺、スープ、具材その全てか細かくカテゴライズされ、その細微な違いによって全く別の料理になってしまうのです。こってり系とあっさり系においては、もはや好む人種は全く違うと言えるでしょう。寿司、お好み焼き、カレー、そば、など他の国民食にそのようなことは断じて起こりえません。ラーメンの奥深さはもはや仏教と同一視せざるをえない、私は勝手にそう思うのです。
 
そして最後に三つ目の共通点、それはどちらも人を幸せにするものであることです。仏様のご利益を一言で言うならば「抜苦与楽」でしょう。苦しみから解放し楽を与えて下さる教えです。全く同じではないが、ラーメンにもそれに近い要素があります。一口食べたその瞬間、私の細胞の隅々まで行き渡り、私の全てを包み込み、私にこの上ない至福を与えてくれるのです。
 
最後に、カップヌードルで有名な日清食品の創業者安藤百福氏は「人類は麺類である」という名言を残しています。その言葉の真意は今になっては誰も伺い知る事はできませんが、私はラーメンの深みと私の本質を見抜いた真言であると思っています。ラーメンを食べるたびに仏教に想いを馳せ、それと同時に己の至らなさを知らされます。何が言いたいかと言いますと、太り気味の私はラーメンを食べ過ぎないようにしたいということです。ラーメンは太りますからね。

執筆者　枝廣慶樹

仏教で「火」と言うと、灯明（蝋燭の灯）を思い浮かべます。周囲を明るく照らすその光は仏さまの智慧を象徴し、その熱は温もりとして私の固く閉ざした心を解きほぐす慈悲を象徴する・・・とお聞きしたことがあります。が、今日は灯明のお話しではありません。単純に「火」です。「Fire」です。

最近では、なるべく火を使わない生活スタイルが増えています。灯明のLED化、IHクッキングヒーター、エアコン等々。しかし、私は昔ながらの「火」を使うことをお勧めしたいのです。なぜなら、火を見ているだけで何となく懐かしく、何となく癒されるからです。そして、何よりリラックスできませんか？（子どもの頃のキャンプファイヤーを思い出してみてください）また火を使う道具は、手入れさえきちんとすればとても長持ちしますし、見た目も美しい器具が多いです。

私は珈琲が好きなので毎朝豆をガリガリして珈琲を淹れます。早朝の台所はいつも立て込んでいて、朝食やお弁当作りで忙しくしている妻の傍で、コンロを独占し豆をガリガリしようものなら、当然のことながら邪魔扱いされます。そんなとき、黙って孤独に部屋で珈琲を淹れるのです。そこで、湯を沸かす道具が必要となってきます！では、2つの湯沸かし道具に登場していただき、それぞれを比べてみましょう。

まずは妻愛用の「ティファール」。こいつはなかなか優秀です。何せ沸騰するまでの時間が抜群に早いのです。ではスタート！結果3分01秒！　早！このポットには保温機能がついているので、60度に設定しておけば30秒で沸騰します。メリットはとにかく早い、デメリットは100Vの電源がいることです。

次は愛用のシングルバーナーです。特徴として、青い炎と共に「シュゴォォォォォー」と音がします。お湯が沸くまで8分06秒かかりました。メリットは超コンパクト、デメリットは燃料がいる、沸騰するまで時間がかかることです。

沸騰時間と手軽さで比較するとティファールの圧勝ですね。たくさん売れるわけです。でも私はティファールを使いません。青い炎と音、銅のコーヒーポットに癒されるのです。要するに珈琲を飲む事がゴールではなく、珈琲を淹れる過程をも含めて私のリラックスタイムになっているわけです。何かただの道具愛の話しになりそうなので、次に参りましょう。

私は焚き火が大好きです。焚き火の前でのゆっくり流れる時間は、私にとって何にも代えがたいリラックスタイムです。皆様最近焚き火をされましたか？日本人なら誰もが知っているであろう「たきびだ　たきびだ　おちばたき～♪」の焚き火です。私が住んでいるところは田舎ですのでしようと思えばいつでもできますが、自治体によっては禁止されていることがあるので要注意です。自宅の庭でも廃棄物処理法・消防法などによって規制または禁止されています。煙も出るので、火事と間違えて通報されたら一大事です。残念ながら、昔のように焚き火の炎を見つめながらボーっとすることはとても難しい時代になってしまいました。

私の叶えたい夢のひとつに「薪ストーブ導入」があります。薪ストーブは環境にもやさしいといわれています。木は二酸化炭素を生長の過程で吸収し、そして燃やす事によって二酸化炭素を空気中に戻しているのです。何よりも焚き火を家の中でできるじゃないですか！揺れる炎をゆったりと眺めながら、珈琲を片手にパチパチと薪のはぜる音に耳を澄ます・・・あぁ・・・エアコンやファンヒーターではおそらくこうはいきませんよ。（ただし薪を準備する事は重労働間違いなし）

現代社会では「火」を使わずとも生活できます。特に都会に住んでいる方々にとって「火」は遠い存在になりかけています。でも私は「火」が忙しい日々に癒しを与えてくれる存在だと信じています。この「火」に対する思いが男特有のものかと心配になったので、妻に聞いたところ「薪ストーブ欲しい、うち寒いから！」との一言を頂戴しました・・・。冬真っ只中、皆様どうぞ「火」を使い「火」を見ながら暖かいスローライフをお過ごしください！

※乾燥しやすい季節でもありますので、火の取り扱いには十分にご注意ください！

執筆者　和泉裕生

ある年の夏、アメリカシアトルの空港でこんな事がありました。

入国審査の際、順番が来たので、入国審査官にパスポートを渡しました。すると、その審査官が「BCA（米国仏教団、Buddhist Churches of Americaの略）のMinister（聖職者）？Jodo Shinshu？」と聞いてきました。まさかこんなところで、「浄土真宗」という言葉を聞くとは思っていなかったのでびっくりしましたが、同時にとても嬉しくて、笑顔で「Yes! 浄土真宗！」と答えました。話を聞くと、その審査官の友人が浄土真宗の僧侶（私と同年代の白人開教使）だから、浄土真宗は知っているとのことでした。

私がなぜシアトル空港にいたかというと、実は２００８年から２０１７年までの１０年間、米国仏教団（アメリカ本土）の開教使（本山から派遣され、海外で布教活動する僧侶）として、ロサンゼルス別院で３年間、その後、シアトル近郊のタコマ仏教会で７年間、お勤めさせていただいていたからです。

実は、アメリカ本土には約６０の浄土真宗本願寺派のお寺があり、約４５人の開教使、１万数千人の門信徒（アメリカではメンバーと言います）がいます。その多くは、ロサンゼルスやサンフランシスコなど、日系の移民が多く住んでいるアメリカ西海岸にあります。他の宗派のお寺もありますが、日本からの移民は広島や山口、熊本など、浄土真宗の門徒が多い地域の出身者が多数で、本願寺派のお寺も、他の宗派に比べて非常に多くあります。

１８８９年に、アメリカ本土で最初の本願寺派のお寺が、サンフランシスコに建てられて以来、日系人が多く住む町に次々とお寺が建てられ、毎週日曜のサンデーサービス（日曜礼拝）だけでなく、日本の食べ物や映画など、文化が楽しめる場所、日本人同士が日本語で話せる場所として、日系人コミュニティーの中心でした。

最近ではアメリカ人にも禅を中心に、平和的なイメージのある仏教がブームで、英語の仏教関係の出版物の増加、インターネットなどにより一般のアメリカ人にも広く理解され、非日系の方も多くお寺に訪れ、お寺のメンバーになる人も増えています。ハリウッド俳優のリチャード・ギアはチベット仏教を信仰していますし、アップル社の創業者、スティーブ・ジョブズも禅堂で座禅をするなど、仏教の影響を強く受けています。ジョブズがスタンフォード大学の卒業式で行ったスピーチの中の「Stay hungry, stay foolish（ハングリーであれ、愚かであれ）」という言葉は、仏教の教えが元になっていると言われています。

アメリカのお寺は、日本に比べると歴史が浅いですし、アメリカ人の自由な国民性もあり、日本のお寺とはまた違った雰囲気があります。例えば、いわゆる総代さんは、半分近くが女性で非日系のメンバーも積極的に参加してくれます。また、コスチュームを着て参加するハロウィン日曜礼拝やキリスト教の宗教者などとの宗教間対話会などがあったり、子どもの日曜学校、瞑想会、バザー、ObonFestival（盆踊り）、映画を見て仏教を学ぶ会、地元大学の仏教学教授（お寺のメンバー）による仏教講座など、色々な行事があり、様々な人がお寺に来られます。州によっては同性結婚が認められているので、その結婚式を司婚することもありました。

また、私が勤めていたタコマ仏教会の日曜礼拝には、子どもも含め毎週６０～７０人のお参りがあり、初めてお寺に来られる方もいて、多い時にはお参りの半数近くが非日系の方の時もありました。お勤めは日本と同じですが、法話などは英語で行われ、言葉の壁を超えて多くの方が教えを聴聞されています。このように、仏教はアメリカでどんどん広がっているのです。

アメリカ、ハワイ、カナダ、ブラジル、ヨーロッパなど、浄土真宗のお寺は世界各国にあります。機会があれば、ぜひ立ち寄ってみてください！

執筆者　柿原興乘

 ５月１９日のことです。
尾道市万福寺さまを会場に、備後教区仏教青年連盟主催「オテラスハウス」(お寺×コンパ)が開催されました。 「オテラスハウス」は、お寺に親しんでいただきながら、男女の出会いの場になればとの思いで企画されたものです。  私はスタッフ側で参加するご縁をいただきました。

会場となった万福寺さまは、備龍会の前会長、河村祐昭ご住職のお寺です。
ご住職を始め、ご寺院の皆さま、関係者の皆さまの全面協力を頂く中、男女定員各20名のところ、遠近各地より男性23名・女性25名の方々にお越しいただきました。(運営スタッフも20名にのぼりました)

参加者の中には、お経本やお念珠を初めてお持ちになる方もいらっしゃいましたので、主催側よりいくつか説明をいたしました。

①お経本には、釈尊を始め、七高僧、親鸞聖人、歴代宗主が説かれた み教え が説かれています。

②大切な み教え が説かれていますので、お敬いの気持ちからお経本は頂きます。

③お経本・お念珠は畳や床に直に置きません。

etc…

まずは全員でお勤め

午前中は自己紹介やゲームで交流を深め、

午後はBBQ(フリータイム)で各自お話。

そして、最後にカップリング。 スタッフ一同もドキドキでしたが、なんと…

5組成立❗❗
おめでとうございます❗

ちなみに、浄土真宗のお寺では、結婚式のご相談も受付けています。

「お寺で結婚式？」

と思われた方！
そーなんです❗ お寺で結婚式、出来るんです❗

「仏前結婚式」と言いますが、式を挙げる意義について、本願寺(西本願寺)の仏教青年連盟HPに下記の通り掲載されています。

(仏前)結婚式は、尊いご縁によって結ばれたよろこびをご縁として、新郎も新婦も、ともにお慈悲のなかにあることを感謝しながら、念仏に薫る生活をおくるということを、阿弥陀如来の前で奉告する儀式です。 仏前結婚式では、新郎新婦が、ご両親をはじめ多くの方がたのお育てによって、この日を迎えることができたという感謝の気持ちを忘れず、悲しい時もうれしい時も、いつも阿弥陀如来のお慈悲のなかにあるということを思い起こして、互いに助け合いながら生きていくという決意を新たにします。 

仏教青年連盟HP「仏前結婚式のススメ」より抜粋して転載

私事ですが、今年、結婚生活8年目になりました。仏前結婚式を挙げさせていただきましたが、大変厳粛な雰囲気でした。

式では、お勤め、新郎新婦・誓いの言葉、記念念珠の交換でとても緊張しましたが、阿弥陀如来のご尊前に奉告出来た事は一生の思い出です。

お寺は、ご法事やご葬儀ばかりではありません。 「仏前結婚式」、オススメです❗❗
興味がある方は所属のご寺院等にお問い合わせくださいね。

筆者　 後谷唯明

皆さん映画は好きですか？

私はよくSF系の映画を見ます。SFというとサイエンス・フィクションの略で近未来や宇宙など化学が発展した世界を舞台にしたジャンルです。 そこではタイムマシーンやワープ、量子コンピューターなど夢のような科学技術がたびたび登場します。

それらの技術は「量子力学」という分子や原子それらを構成する電子、例えば光など目に見えないものを扱った分野から成り立っています。

この「量子力学」について私自身もよくわかってはおらず、ましては理解できるものでもないのですが、いまや私たちの生活に欠くことができない重要なものにもなっています。

例えば、スマートフォンで画面に触れると画面が変わるという技術も量子力学から生まれたものですし、他にもコンピューターやDVD、デジカメなども量子力学の理論なしには存在していません。

「量子(りょうし)」というのはすごく小さな単位のことで、「粒子」であり「波」の性質をあわせもつ極小のものを「量子」と呼んでいます。
身近なところで「量子」は「光」と考えると少しわかりやすいかもしれません。「光」は、音と同じような「波」としての性質をもっているのですが、同時に「粒子」の性質をもっているというのです。

私がこの「量子」の性質として面白いと思ったのは、「波」の状態にあるときは目に見えない「物質波」として空間に広がり、人間が観測したとたんに波としての性質を消し「粒子」となって姿を現します。
つまり、人が見ていないときは姿がない「波」であり、人が見たとたんに「粒」として突然出現する。量子が状態を変えるのは「人間が観測しているか、していないかで決定する」というのです。

さらにはこの「量子」は私たちの常識では計り知れない奇妙ともいえる振る舞いをし、一つの量子が一瞬で遠い場所に同時に存在したり、テレパシーのように情報を伝達できたりと…、もう訳が分かんないですね。

それもそのはず、かの有名な天才科学者アインシュタインは「常識とは１８歳までに身に付けた偏見のコレクションのことを言う」という言葉を残していますが、その天才アインシュタインをもってしてもこの「量子」の不思議な性質は受け入れることができないと拒否しています。

シュレディンガーという有名な物理学者も、量子論の不可解な理論に思考実験をもって反論し、
「その理論だと一匹の猫が生きている状態と死んだ状態が同時に重なりあって存在するという現象が生まれるよ？そんなのおかしくない？」
と提案しています。 しかし、そんな到底理解できないような話が妥当とされるのが「量子力学」という不思議な世界で、多くの科学者が「誰も量子力学を理解できない」と公言しています。

現代は、科学も宗教も対立する時代ではなくなり、仏教が2500年も前に説いていたことに、科学が2500年遅れて追いついてきたと考えることもできます。 というのも、調べていくと量子力学と仏教思想は相通ずるところが非常に多いのです。

結局のところ私が何を言いたいのかというと、そんな人間の理解を超えた世界を2500年も前からすでに説いていた
「仏教ってやっぱり凄い!!」
ということです。

調べれば調べるほどに奥深い「量子力学」の世界！ とても私には説明しきれないので、もし興味のある方はインターネットやyoutubeなんかでもたくさん解説がでていますので「量子力学」「量子力学  仏教」なんかで検索してみてください。

Let’s enjoy 仏教！！

筆者　 田坂 礼人